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Philpp Neri

"Der Pferdefreund"

Philipp Neri (italienisch: Filippo Romolo de Neri) wurde als Sohn eines Rechtsanwaltes am 21. Juli 1515 in Florenz (Italien) geboren. Seine Eltern verlor er in frühen Jahren. Philipp besuchte die Dominikanerschule in seiner Heimatstadt Florenz, deren Leiter Savonarola ihn faszinierte. Nach der Schule absolvierte er bei einem Onkel eine dreijährige kaufmännische Lehre in der Nähe des Klosters Montecassino. In der Zeit, die er mit den Benediktinern verbrachte, wurde er vom Ideal des Einsiedlerlebens angesteckt und erlebte eine Bekehrung, die er später als Gabe der Inbrunst schildert. 1533 ging er mittellos nach Rom, wo er 16 Jahre als Erzieher arbeitete. Während dieser Zeit studierte er Theologie und Philosophie und lernte Ignatius, den Gründer des Jesuitenordens, kennen. In seiner Studienzeit verkaufte Philipp alle seine Bücher – außer der Bibel. Den Erlös gab er den Armen und widmete sich der religiösen Lehre des Volkes auf der Straße. Philipp Neri hatte ein sonniges Gemüt, geprägt von Humor gepaart mit tiefer Demut; dementsprechend führte er heitere, witzige und schlagfertige Gespräche mit Straßenjungen und einfachen Leuten, aber auch mit Kaufleuten und Künstlern. Dies brachte ihm den Beinamen "der lachende Heilige" ein. Philipp galt auch als ausgesprochen fromm; er betete so viel, dass er manchmal in einer Kirche einschlief und so auch im Schlaf Gott nahe sein zu können. 1548 gründete er mit seinem Beichtvater die Bruderschaft der Heiligsten Dreifaltigkeit, eine Laiengemeinschaft zur Betreuung von bedürftigen Rompilgern, Kranken und Armen. Im Jahr 1551 wurde Philipp zum Priester geweiht. Er umgab sich mit Menschen, um mit ihnen die Bibel zu lesen, zu beten und zu musizieren. Aus dieser Gemeinschaft von Priestern und Laien wuchs ab 1552 das "Oratorium" (Name leitet sich aus einem Gebetsraum der frühen Gemeinschaft ab) Philipp Neris, auch "Kongregation der Oratorianer" genannt, eine Idee, die sich seither weltweit verbreitet und 1575 vom Papst bestätigt wurde. Philipp wurde ein begehrter Beichtvater und wurde als Berater von Päpsten sehr geschätzt. Karl Borromäus und Franz von Sales zählten zu seinen Freunden. Mehrfach lehnte er die ihm angebotene Kardinalswürde ab. 1575 begann er mit dem Bau der Kirche St. Maria in Vallicella (auch: Chiesa Nuova); sie wurde zehn Jahre nach seinem Tod vollendet. Philipp Neri starb am Fronleichnamstag (26. Mai 1595) in Rom an einem Blutsturz. An seiner Beisetzung nahm eine unübersehbare Menschenmenge teil, was seine Beliebtheit beim Volk ausdrückte. Er gilt als der zweite Apostel Roms. In seiner "Chiesa Nuova" ruhen seine Gebeine in einem goldenen Schrein. Die Seligsprechung erfolgte 1611; im Jahr 1622 sprach Papst Gregor XV. ihn heilig.

Auch Namenstag hat: Alwin