Zivilcourage: Hinschauen statt Wegsehen

Norbert

"Glänzende Kraft"

Norbert wurde um das Jahr 1082 in Gennep (Niederlande) oder in Xanten (Deutschland, Nordrhein-Westfalen) geboren. Seine Familie gehörte vermutlich dem altem Adel der Herren von Gennep an. Seine Eltern hatten für ihre Söhne ganz klare Vorstellungen: Die weltliche Karriere galt dem ältesten, der jüngere Sohn Norbert war für den geistlichen Stand bestimmt und im Alter von 12 Jahren ins Stift nach Xanten gebracht. Hier waren die Ordensregeln lockerer als beispielsweise bei den Benediktinern: Alltagskleidung, Fleischgenuss und Privateigentum waren erlaubt. Norbert führte in Xanten als Subdiakon im Dienst des Erzbischofs von Köln ein angenehmes, weltliches Leben. Später reiste er als Berater von Kaiser Heinrich V. nach Rom. Hier erlebte er ein intensive Zeit, die ihn zu einem inneren Wandel führte und nach neuen Wegen geistlichen Lebens suchen ließ. Norbert lehnte die vom Kaiser angebotene Ernennung zum Bischof ab und verschenkte sein Vermögen an die Armen. Er machte sich auf den Weg nach Siegburg, um dort bei den Benediktinern in St. Michael das Ordensleben kennenzulernen. Kurz zuvor wurde in Kerkrade das Augustiner-Chorherrenkloster Klosterrath gestiftet, wo eine strenge Form des Klosterlebens praktiziert wurde. Hier lernte Norbert die Schriften des Augustinus kennen und schätzen. 1115 wurde er in Köln zum Priester geweiht und ging zunächst zurück ins Xantener Stift, um Reformen einzufordern, die aber abgewiesen wurden. Daraufhin zog er als Wanderprediger durch Deutschland, Belgien und Frankreich. Der Bischof bot ihm einige Orte für eine eigene Klostergründung an. Im Traum erschien ihm Maria, die Norbert eine Wiese mit einer verfallenen Kapelle zeigte: Pratum demonstratum (lateinisch), wovon sich der Name Prémontré ableitet. Hier gründete er mit 13 Gefährten sein Kloster, in dem Männer und später auch Frauen nach dem Vorbild des Urchristentums lebten: in Armut, in Gemeinschaft und Hilfsbereitschaft. Weihnachten 1121 legten sie vor Gott ein feierliches Versprechen ab, das als Geburtsstunde des Prämonstratenserordens gilt, in dem das weiße Bußkleid, das Norbert schon lange Zeit trug, zur Ordenstracht wurde. Norbert hielt sich nur selten in Prémontré auf; er war meistens als Wanderprediger unterwegs. Im Jahr 1126 wurde der Prämonstratenserorden von Papst Honorius II. bestätigt. Im gleichen Jahr berief ihn Papst Honorius II. und König Lothar II. zum Erzbischof von Magdeburg. Die Ordensleitung wurde Hugo übertragen. Auch als Bischof von Magdeburg achtete Norbert darauf, dass das Zölibat eingehalten wurde; auch stellte er althergebrachte Besitzstände in Frage. Seine strenge und gewissenhafte Amtsführung stießen auf Widerstand; Norbert überlebte einen Aufstand nur knapp. Doch seine Geduld und Beharrlichkeit führten schließlich zu einer inneren Erneuerung in seinem Bistum. Das bereits bestehende Stift Unser Lieben Frauen in Magdeburg wandelte er 1129 in ein Prämonstratenserkloster um. Dieses Kloster wurde Ausgangspunkt des Wirkens der Prämonstratenser im Osten. Ihre Mission erreichte die Besiedlung der Länder östlich von Elbe und Oder durch deutsche Siedler. Norbert reiste in seiner Funktion als Erzkanzler des Reiches für Italien 1132/1133 mit König Lothar nach Rom. Von dieser Reise kehrte er mit Malaria infiziert und geschwächt nach Magdeburg zurück, wo er bald nach seiner Heimkehr am 6. Juni 1134 seiner Krankheit erlag und in der Magdeburger Ordenskirche beigesetzt wurde. Um seine Gebeine vor der Vernichtung im Dreißigjährigen Krieg zu retten, wurden sie 1627 in die Prämonstratenserabtei Strahov bei Prag überführt. Auch in Xanten (Niederrhein) werden Reliquien verehrt. 26 Kirchen sind ihm in Deutschland geweiht.

Auch Namenstag haben: Falco, Claudius von Condat