Papst bestärkt Steyler Missionare in ihrer Arbeit

Johannes der Täufer

"Gott ist gnädig"

Johannes war nach der Erwähnung im Lukasevangelium (1,5 -25) der Sohn von Elisabeth und des Zacharias und kam ein halbes Jahr vor Jesus zur Welt in Ein Kerem in der Nähe von Jerusalem (Israel). Die Ehe des schon betagten Zacharias war schon lange kinderlos. Als er im Tempel ein Opfer darbrachte, verhieß ihm der Erzengel Gabriel die Geburt eines Sohnes. Wegen seines hohen Alters zweifelte Zacharias daran, bat um ein Zeichen und wurde daraufhin vom Engel mit Stummheit geschlagen. Seine Frau Elisabeth wurde tatsächlich im hohen Alter schwanger. Während ihrer Schwangerschaft bekam sie Besuch von Maria, die bis zur Geburt des Johannes bei ihr blieb. Als Elisabeth nach der Geburt gefragt wurde, wie ihr Sohn heißen sollte, wusste aus innerer Eingebung, dass der Junge entgegen der Familientradition Johannes heißen sollte. Zacharias schrieb den Namen zeitgleich auf eine Wachstafel und erhielt sofort seine Sprache zurück (Luk 1,39-66). Als Erwachsener ging Johannes zunächst in die Wüste und lebte als Asket, trug ein Gewand aus Kamelhaaren und einen ledernen Gürtel, ernährte sich von Heuschrecken und wildem Honig. Um das Jahr 28 trat er öffentlich als Bußprediger auf (Luk 3,1). Am Fluss Jordan verkündete er das nahe Kommen des von den Juden so lange Zeit ersehnten Messias. Zur Vorbereitung auf das Kommen des Herrn vollzog er die Bußtaufe mit Wasser aus dem Jordan. Eine Vielzahl von Anhängern scharrte er um sich, was dem Fürsten Herodes nicht verborgen blieb. Dieser ließ Johannes fortan heimlich bewachen. Eines Tages kam Jesus zu Johannes. Dieser taufte Jesus im Jordan, wahrscheinlich bei Bethanien (heute: Qasr el Jahud). Johannes erkannte die besondere Sendung und Göttlichkeit Jesu (Mat 3,14). Bei der Taufe sie erstmals öffentlich, als eine Stimme aus dem Himmel kam: Du bist mein geliebter Sohn, an dir habe ich gefallen gefunden (Luk 3, 22). König Herodes Antipas ließ Johannes schließlich gefangen nehmen, weil Johannes ihm das unrechtmäßige Verhältnis mit seiner Schwägerin Herodias öffentlich vorgehalten und ihn damit bloßgestellt hatte. Während eines Festes war Herodes Antipas so entzückt vom Tanz seiner Tochter Salome, dass sie einen Wunsch äußern durfte. Angestiftet von ihrer hasserfüllten Mutter Herodias, forderte sie das Haupt des Johannes. Daraufhin wurde Johannes um das Jahr 29 enthauptet und Salome brachte ihn auf einer Schale zu ihrer Mutter (Mk 6,14-29). Syrischen Legenden zufolge begruben Andreas und Johannes den Leichnam in Samaria (heute: Shomron). Hieronymus bestätigte die Existenz dieses Grabes. Im 4. Jahrhundert errichtete man dort eine Kirche, deren Reste 1931 ausgegraben wurden. Die christliche Kirche sieht in Johannes den letzten großen Propheten der biblischen Tradition und Vorläufer von Jesus.

Auch Namenstag hat: Iwan