Petrus Julianus Eymard

"Der Fels"

Petrus Julianus Eymard wurde als Pierre Julien Eymard am 4. Februar 1811 in La Mure-d’Isère bei Grenoble (Frankreich) geboren.

1834 empfing er die Priesterweihe. Im Jahr 1856 gründete er in Paris die Gemeinschaft der Eucharistiner zur Förderung der Eucharistie. 1868 folgte die Gründung des weiblichen Ordenszweiges, der Dienerinnen des heiligsten Altarsakraments. Kurz danach starb Petrus Julianus Eymard am 1. August 1868.

Zehn Jahre nach seinem Tod wurde sein unverwester Leichnam in die Corpus-Christi-Kirche in Paris überführt. Petrus Julianus Eymard wurde 1962 heiliggesprochen.

Auch Namenstag hat: Eusebius von Vercelli

Johannes Vianney – Pfarrer von Ars

„Gott ist gnädig“

Jean-Marie Vianney (deutsch: Johannes-Maria) stammte aus einer einfachen Bauernfamilie, in die er am 8. Mai 1786 in Dardilly (bei Lyon, Frankreich) geboren wurde. Seine Kindheit war geprägt von tiefer Liebe und Religiosität der Eltern. Die Französische Revolution kennzeichnet seine Jugendzeit, in der er beispielsweise einen Priester erlebte, die ihren Dienst heimlich ausübte; beim ihm legte er im Verborgenen seine erste Beichte ab und empfing die Absolution. Aufgrund des Messfeier-Verbots empfing Jean-Marie Vianney seine Erstkommunion zwei Jahre später nicht in der Dorfkirche, sondern in einem Heuschuppen durch einem Untergrund-Priester.

Jean-Marie besuchte ab 1805 die Pfarrschule von Ecully mit sehr mäßigem Erfolg; das lernen viel ihm schwer. Dennoch hatte er den festen Wunsch, Priester zu werden. Nach einer Pilgerfahrt im Sommer 1806 machte er Fortschritte im Lernen. Trost in all dieser Mühe fand er in der Firmung; als Firmpatron wählte er Johannes den Täufer und nannte sich seither Jean-Marie Baptiste Vianney. 1809 wurde er zum Militär eingezogen und musste die Pfarrschule verlassen. Aus unklaren Gründen wurde er fahnenflüchtig, konnte jedoch nach einer Amnestie 1811 in seine Heimat zurückkehren und zu seine Studien wieder aufnehmen. 1812 trat er ins Priesterseminar ein, wo drei Jahre später ohne Abschluss entlassen wurde: Jean-Marie verstand zu wenig Latein und auch sonst waren seine Leistungen unzureichend. Eine Extra-Prüfung durch den Generalvikar ermöglichte ihm die Zulassung zur Priesterweihe mit der Begründung, Jean-Marie sei außerordentlich fromm, eifrig im Gebet – besonders des Rosenkranzes – und verehre die Gottesmutter. Seine Priesterweihe empfing er 1815 die Weihe erfolgte 1815 in Grenoble.

Jean-Marie Baptiste Vianney wurde als Kaplan vom Pfarrer von Ecully ins geistliche Leben eingewiesen. Nach dem Tod seines Lehrers vier Jahre wurde er nach Ars-sur-Formans versetzt. Diese Gemeinde galt als unchristlich und gleichgültig. Ein resignierter Vorgänger charakterisierte, dass die Bewohner nichts außer der Taufe von Tieren unterscheidet. Jean-Marie Baptiste Vianney hatte Unsitten wie Trinken, Fluchen und Sonntagsarbeit zu bekämpfen. Seine ersten Jahre verbrachte er einsam im Gebet und schloss sich nachts in der Kirche ein.

Mit der Zeit aber gelang es ihm, in den Menschen von Ars-sur-Formans den Glauben wieder zu beleben. Er gründete 1825 in Ars eine Mädchenschule, der 1827 ein Pensionat für obdachlose Mädchen angeschlossen wurde. Ab 1832 existierte auch eine Knabenschule in Ars. Durch seine Frömmigkeit und Güte zog Jean-Marie Baptiste Vianney die Menschen in seinen Bann. Mit Leidenschaft, großer Geduld, Zuwendung und Güte wandelte er die Gesinnung der Bevölkerung von Ars. Die Gabe der Krankenheilung trug ihm Anerkennung und Bewunderung ein. Bald pilgerten Menschen aus ganz Frankreich zu ihm; manche zogen gar mit ihren Familien nach Ars. Tag und Nacht verbrachte Jean-Marie Baptiste im Beichtstuhl und hörte ihnen zu.

Diese Überbelastung hatte ihren Preis: der Pfarrer von Ars erkrankte schwer. Dreimal versuchte Jean-Marie Baptiste Vianney aus Ars zu fliehen, wurde jedoch immer wieder gefunden und zurückgebracht. Der ihm zur Entlastung an die Seite gestellte Kaplan Toccanier erwies sich als große Stütze. Jean-Marie Baptistes Wirken wurde anerkannt: er wurde zunächst zum Ehrendomherrn ernannt und schließlich 1855 zum Ritter der Ehrenlegion in Frankreich.

Er starb am 4. August 1859 in Ars-sur-Formans (bei Lyon in Frankreich) ausgezehrt und völlig entkräftet. Zu seinen Ehren erbaute man über der alten Pfarrkirche von Ars-sur-Formans eine Basilika. In ihr ruhen Jean-Baptistes Gebeine; auch seine Kanzel und sein Beichtstuhl werden hier aufbewahrt. Rund 450.000 Pilger reisen jedes Jahr an. Die Seligsprechung war 1905; die Heiligsprechung erfolgte zwanzig Jahre später. 1929 wurde Jean-Marie Baptiste Vianney – besser bekannt als "der Pfarrer von Ars" – zum Patron der Pfarrer ernannt.

Auch Namenstag haben: Rainer von Spalato, Cäcilia Romana

Verklärung Jesu

auch: Verklärung des Herrn

Beim Fest der Verklärung Jesu Christi wird an die Verwandlung Jesu vor den Augen einiger seiner Jünger auf einem Berg erinnert (Mat 17,1-13): sein Angesicht leuchtete wie die Sonne, seine Kleider wurden weiß wie Licht und aus den Wolken sprach eine Stimme: Siehe, das ist mein geliebter Sohn, an dem ich Gefallen gefunden habe.

Seit den Aufzeichnungen von Cyrill von Jerusalem aus dem dritten Jahrhundert wird der Berg Tabor als Berg der Verklärung betrachtet. In der Geschichte der katholischen Kirche wird das Fest erstmals um 850 erwähnt, Ausbreitung erfuhr es ab dem 10. Jahrhundert. Im Jahr 1456 ordnete Papst Kalixt III. das Fest für die ganze katholische Kirche an.

Auch Namenstag haben: Justus von Madrid, Schetzel von Luxemburg

Dominikus

"Dem Herrn gehörend"

Dominikus wurde als Domingo de Guzman um 1170 in Caleruega (bei Burgos, Spanien) in einer deutsch-kastilischen Gutsbesitzerfamilie geboren. Später studierte er Theologie und Philosophie in Valencia. Als 1191 eine Hungersnot verkaufte er seine Bücher und half mit dem Erlös den Armen. Dominikus wurde um 1196 Kanonikus an der Kathedrale von El Burgo de Osma. Hier war er entscheidend an den innerkirchlichen Reformen beteiligt.

Während einer Reise im Jahr 1203 als Begleiter seines Bischofs Diego nahm Dominikus verschiedene Irrlehren wahr, die ihn sich um seine Kirche sorgen ließen. Nach einer zweiten Reise nach Rom trafen sie auf dem Rückweg Zisterzienser-Äbte. Diese berichteten von Auseinandersetzungen mit der in Südfrankreich verbreiteten Bewegung der Katharer. Dominikus erfuhr, dass hohes Bildungsniveau und straffe Organisation den Katharern erheblich bei ihrer Verbreitung nützlich waren. So fasste er den Entschluss, die katholischen Priester von diesen Methoden zu überzeugen und so zu stärken.

Dominikus wurde von Papst Innozenz III. als Wanderprediger nach Südfrankreich gesandt, wo die Katharer der Kirche Probleme bereiteten. Dominikus traf auf einfaches Volk, das der Kirche fern war und auf Adlige und reiche Bürger, die mit der Kirche verfeindet waren. Dennoch gelang es ihm, die Katharer zu bekehren. Nahe Toulouse (Frankreich) ließ sich Dominikus mit einigen Gefährten nieder und gründete eine Missionsstation. Hier fastete er, lernte und lehrte. Diese Art zu leben und seine beeindruckenden Predigten bewegte viele Menschen zur katholischen Kirche zurück.

1215 gründete Dominikus den Dominikanerorden. Er legte die Regeln der Augustiner als Beicht-, Prediger- und Bettelorden zugrunde. Papst Honorius III. erkannte den Orden 1216 an. Dominikus baute seine Missionsstation 1217 zum ersten Dominikanerinnenkloster um. Im selben Jahr begegnete er in Rom Franz von Assisi; dieser wartete zu diesem Zeitpunkt noch auf die Bestätigung seines Ordens. Für Dominikus war die Ausbildung seiner Mitbrüder immens wichtig, damit aus ihnen gute Prediger und Gesprächspartner in Glaubensfragen werden konnten. Er machte es möglich, seine Mitbrüder an namhaften Orten studieren zu lassen, wie zum Beispiel: an der Sorbonne und an der Universität von Bologna. Folgende Leitsätze legte er fest: überzeugend predigen, Leben in Armut wie die Apostel, an keinen Ort gebunden sein. Vier Jahre nach der Ordensbestätigung gab es 17 Priorate in der Lombardei, in Frankreich, in der Toskana, in Rom, in der Provence und in Spanien. Dominikaner predigten in England, Skandinavien, Ungarn und Deutschland.

Die große Stärke des Dominikus lag in seinen Fähigkeiten als Seelsorger, in seiner Willensstärke und seinem Organisationstalent. Dominikus starb am 6. August 1221 in Bologna (Italien). Seine letzten Worte galten seinen Mitbrüdern: er ermunterte sie zu einem Leben in Liebe, Demut und Armut. Sein Grab ist in der nach ihm benannten Kirche im Zentrum von Bologna. Dominikus wurde 1234 heilig gesprochen.

Auch Namenstag hat: Hugolina von Novara

Laurentius

„Der Lorbeergeschmückte“

Laurentius war wohl gebürtiger Spanier und kam später nach Rom. Hier war er einer der sieben Diakone in der Christengemeinde in Rom. Er kümmerte sich um die Finanzen und die Sozialarbeit der Kirche von Rom.

Als der römische Bischof Sixtus II. unter Kaiser Valerian, einem Christenverfolger, verhaftet wurde, war sein Diakon Laurentius verzweifelt. Sixtus spendete ihm Trost indem er versprach, dass Laurentius ihm drei Tage später nachfolgen werde. Außerdem beauftragte er seinen Diakon, den Kirchenschatz unter den Armen zu verteilen. Danach wurde Bischof Sixtus II. enthauptet. Kaiser Valerian jedoch beanspruchte diese Schätze für sich. Um Laurentius zu deren Herausgabe zu zwingen, ließ er ihn mehrfach geißeln. Laurentius gelang es, eine Frist von drei Tagen heraus zu holen und verteilte in dieser Zeit die Kirchenschätze. Anschließend präsentierte er die christlich gewordenen Armen dem Kaiser als die wahren Schätze der Kirche. Kaiser Valerian war außer sich vor Wut und ließ Laurentius auf grausamste Arten langsam zu Tode zu martern.

Laurentius starb am 10. August 258 in Rom. Sein Kerkermeister Hippolytus war von Laurentius Wesen und tiefen Glauben beeindruckt und trat zum Christentum über. Er war es auch, der Laurentius' Leichnam begrub. Laurentius ist einer der am meisten verehrten Heiligen der katholischen Kirche.

Auch Namenstag hat: Astrid von Bergamo

Johanna-Franziska Chantal

„Gott ist gnädig“ und "Die Fränkische"

Johanna-Franziska wurde am 28. Januar 1572 in Dijon (Frankreich) als Tochter des Parlamentspräsidenten Frémyot von Burgund geboren. Im Alter von 20 Jahren verheiratete man sie mit dem jungen, wohlhabenden und lebensfrohen Baron Christophe de Rabutin, Baron von Chantal. Die beiden führten eine glückliche Ehe aus der sechs Kinder hervorgingen, von denen vier überlebten.

Im Jahr 1601 kam ihr Mann bei einem Jagdunfall ums Leben. Dieser Schicksalsschlag traf Johanna-Franziska hart. Fortan bestimmten Gebet und Buße das Leben der in sich gekehrten, frommen Witwe. 1604 begegnete sie erstmals Franz von Sales, der ihr in Visionen als Seelenführer offenbart worden war. Zwischen den beiden entwickelte sich eine innige Freundschaft; ihre Briefe sind bis heute erhalten. Sie fasste den Entschluss, ihr Leben ehelos weiterzuführen und verbrachte viel Zeit mit den Karmelitinnen im Kloster von Dijon. Hier gewann sie mit der Zeit Klarheit über ihre Bestimmung. Sie gab ihre Kinder in gute Hände; ihre älteste Tochter war mit dem Bruder von Franz von Sales verheiratet. So konnte sie beruhigt ihrer Berufung folgen.

Im Jahr 1610 gründete Johanna-Franziska gemeinsam mit Franz von Sales den Orden "Von der Heimsuchung Mariens", die Salesianerinnen. Die Mitglieder des neuen Ordens sollten ein heiligmäßiges Leben ohne die formalisierte Strenge anderer Orden führen. Den Schwestern ist die individuelle Entscheidung zur Nachfolge Christi und die innere Askese wichtig. Der Orden verbreitete sich rasch.

Als Johanna-Franziska am 13. Dezember 1641 auf einer Visitationsreise in einem ihrer Klöster in Moulins (Frankreich) starb, waren bereits 44 Ordenshäuser gegründet. Ihr Leichnam wurde in der Salesianerinnenkirche in Annecy bestattet. 1751 wurde Johanna-Franziska seliggesprochen; 1767 fand die Heiligsprechung statt. Johanna-Franziskas Gedenktag wurde auf Wunsch der französischen Bischofskonferenz 2001 auf den 12. August verlegt.

Auch Namenstag haben: Karl Leisner, Hilaria und Quiriacus von Augsburg

Maximilian Kolbe

"Der Größte"

Rajmund Kolbe wurde am 7. Januar 1894 als Sohn eines einfachen Arbeiters in Zduńska Wola bei Lódz (Polen) geboren. Er besuchte die Schule der Franziskaner in Lemberg (heute: L’viv). Als er 17 Jahre alt war trat er dem Minoritenorden der Franziskaner bei und nahm den Ordensnamen Maximilian Maria an. Er nahm seine Studien in Rom auf, wo er bereits nach vier Jahren promovierte.

Maximilian Kolbe war sich der Wichtigkeit der missionarischen Arbeit bewusst; so gründete er zusammen mit Freunden in Rom eine Gebetsgemeinschaft zur Bekehrung von Sündern, die "Militia Immaculatae" (die Miliz der Unbefleckten Jungfrau Maria). 1918 empfing er in Rom die Priesterweihe. Ein Jahr später kehrte er als Lehrer für Philosophie und Kirchengeschichte ans Priesterseminar der Franziskaner in Krakau (Polen) zurück. Außerdem war er Herausgeber christlicher Zeitungen und Zeitschriften. Die tückische Krankheit Tuberkulose zwang ihn, eine Pause einzulegen. Nach seiner Genesung gründete er im Jahr 1927 in Teresin (Polen) ein Kloster und wurde dessen Vorsteher.

1930 reiste Maximilian Kolbe nach Nagasaki (Japan), um hier missionarisch tätig zu sein. Hier gründete er zahlreiche neue Missionsstationen. Als hilfreiches Mittel zur Verständigung mit den Menschen in der Welt diente ihm der Amateurfunk.

Ab 1936 leitete Maximilian Kolbe wieder sein Kloster in Polen. Nachdem die deutsche Wehrmacht Polen im September 1939 überfallen hatte, fiel Maximilian Kolbes Engagement den Besatzern rasch unangenehm auf. Dies hatte zur Folge, dass er im September 1940 verhaftet und ins Lager Oranienburg gebracht, aber im Dezember wieder freigelassen wurde. Zwei Monate später, im Februar 1941, nahm man ihn erneut in Haft und brachte ihn ins Vernichtungslager in Auschwitz.

Bei einem Appell vor dem KZ-Kommandanten Fritsch im Juli 1941 wurden zehn Männer ausgesondert, die wegen der Flucht eines Gefangenen als Strafaktion in den Hungerbunker eingeschlossen werden sollten. Einer der Betroffenen, Franz Gajowniczek, schrie auf und erinnerte unter Tränen an seine beiden Söhne. Maximilian Kolbe trat hervor und bot sein Leben für das des Familienvaters. Der KZ-Kommandant akzeptierte den Tausch. Augenzeugenberichten zufolge habe man Maximilian Kolbe tagelang im Hungerbunker singen und beten gehört. Als seine neun Leidensgenossen bereits verhungert waren, gab Maximilian Kolbe noch Lebenszeichen von sich.

Er starb am 14. August 1941 durch die Verabreichung einer Giftspritze in Auschwitz. Maximilian Kolbe wurde im Jahr 1971 seliggesprochen. Seine Heiligsprechung erfolgte 1982 durch den polnischen Papst Johannes Paul II.; hierbei war der gerettete Franz Gajowniczek auf dem Petersplatz in Rom anwesend.

Auch Namenstag haben: Arnulf von Soissons, Eberhard von Einsiedeln

Stephan von Ungarn

„Die Krone“

Stephan wurde um 970 in Gran (heute: Esztergorn in Ungarn) als Sohn des Grafen Géza geboren und bekam den Namen Vajk. Seiner Mutter war die christliche Erziehung ihres Sohnes wichtig; also wurde er von einer Missionsschwester im christlichen Glauben erzogen. Es ist überliefert, dass Bischof Adalbert von Prag den jungen Vajk auf den Namen Stephan (ungarisch: István) taufte.

Im Jahr 995 verheiratete man ihn mit Gisela aus Bayern, der Schwester des späteren deutschen Kaisers Heinrich II.. 997 wurde Stephan Fürst von Ungarn. Unter seiner Herrschaft wurde die Christianisierung Ungarns vollzogen. Gewaltsam schlug er Aufstände heidnischer Fürsten nieder und stiftete Kirchen und Klöster. Mit einer von Papst Silvester II. gesandten Krone, der Stephanskrone, ließ er sich Weihnachten im Jahr 1000 zum Apostolischen König krönen. Dies machte ihn zum Begründer des christlichen Königreiches Ungarn.

1010 erkämpfte Stephan den Nordosten Ungarns von Polen zurück und zog danach gegen die Bulgaren in den Krieg: 1018 hatte er sein Ziel, die Pilgerstraße nach Jerusalem zu öffnen, erreicht und stiftete hier ein Hospiz. Nun konzentrierte er sich wieder auf sein Land: er gab ihm eine christliche Verfassung, schuf ein Staatskirchenwesen, eine Verfassung und führte eine Herrschaftsstruktur ein. Er gründete Bistümer und stiftete Abteien. So öffnete er das bis dahin heidnische und rückständige Ungarn für das westliche Abendland und festigte trotzdem das heimische Brauchtum.

Sein Volk schätzte Stephan als gerechten und dennoch sanften König. Den alten und kranken König plagten Nachfolgersorgen, als sein Sohn und Thronfolger Imre 1031 starb. Er bestimmte seinen Verwandten Petrus Orseolo aus Venedig (Italien) zu seinem Nachfolger.

Stephan starb am 15. August 1038 in Stuhlweißenburg (heute: Székesfehérvár) und wurde dort in der von ihm erbauten Basilika beigesetzt. Stephan (ungarisch: István) ist Landesapostel Ungarns und wird dort als Schutzpatron verehrt; die Stephanskrone gilt als Heiligtum. Papst Gregor VII. sprach Stephan 1083 heilig.

Auch Namenstag hat: Rochus von Montpellier

Helena

"Die Leuchtende"

Helena wurde vermutlich in Drepanum (heute: Hersek, Türkei) als Tochter eines heidnischen Gastwirts geboren. Später war sie Herbergswirtin in Naissus (heute: Niš, Serbien). Sie wurde mit dem späteren römischen Kaiser Konstantius I. verheirate und war Mutter Konstantins des Großen. Ihr Ehemann war unter Kaiser Diokletian, der für die Christenverfolgungen verantwortlich war, als Mitkaiser tätig. Seine Frau Helena verstieß er 289 aufgrund ihres niederen Standes und ehelichte Flavia Maximiana Theodora, die Stieftochter des Kaisers Maximianus. Im Jahr 293 wurde Constantius I. zum Kaiser des Römischen Reiches ernannt. Augusta Treverorum (heute: Trier) wurde seine Residenz.

Die reichen und mächtigen heidnischen Familien verachteten Helena aufgrund ihres Standes. Doch Helena ließ sich nicht beirren und erhielt sich mit Hilfe der Christen Einfluss. Sie tat alles, um ihrem Sohn Konstantin den Thron zu sichern, was ihr auch gelang. Als Konstantin 306 Kaiser wurde, ließ sie seine Halbbrüder in die Verbannung schicken. Der neue Kaiser verlieh seiner von ihm sehr geschätzten Mutter den Ehrentitel "nobilissima femina" (edelste Dame) und schenkte ihr einen eigenen Palast in Rom. Als Konstantin im Jahr 324 die Alleinherrschaft errungen hatte, erhielt seine Mutter den Titel einer "Augusta", was ihr das Vorrecht eintrug, auf Goldmünzen abgebildet zu werden.

Im Jahr 312 wurde Helena Christin. Ein Jahr später bestätigte Kaiser Konstantin im Edikt von Mailand das Christentum. Helena förderte die sich ausbreitende Religion. Viele Kirchenbauten gehen auf sie zurück, wie zum Beispiel die Kreuzeskirche in Jerusalem, die Geburtskirche in Bethlehem und die Apostelkirche in Konstantinopel (heute: Ístanbul, Türkei).

Im Alter von über 70 Jahren erhielt Helena der Legende nach im Traum die göttliche Anweisung, die Heiligen Stätten in Palästina zu finden und würdig zu gestalten. 326 nahm sie die Strapazen der Wallfahrt nach Jerusalem auf sich und fand außer dem Grab Jesu in der Felsengruft noch drei gut erhaltene Kreuze, die mehr als 300 Jahre alt sein könnten. Sowohl Bischof Makarios I. von Jerusalem als auch Cyrill von Jerusalem bezeugten das wahre Kreuz und das Heilige Grab. Die Kirche über dem Garten Gethsemane soll Helena 79-jährig dort gegründet haben.

Nach dem Tode Helenas an einem 18. August in Nikomedien (heute: Ízmit, Türkei) wurde ihr Leichnam nach Rom überführt und in einem Mausoleum beigesetzt. Kaiser Konstantin soll später den Leichnam seiner Mutter nach Konstantinopel gebracht haben. Im 9. Jahrhundert sollen die sterblichen Überreste Helenas in die Benediktinerabtei in Hautvillers (Frankreich) überführt worden sein. Ihr Haupt wird in Trier verehrt. Seit dem 12. Jahrhundert gibt es Reliquien in Rom. Ihr prächtiger Sarg ist in den Museen im Vatikan.

Auch Namenstag hat: Claudia von Genf

Bernhard von Clairvaux

„Der Bärenstarke“

Bernhard wurde um 1090 in Dijon (Frankreich) geboren. Seine Familie war von Adel, begütert und fromm. Bernhards Vater stand in Diensten des Herzogs von Burgund. Der frühe Tod seiner Mutter 1105 prägte Bernhard sehr. Er besuchte zunächst eine Klosterschule.

Zusammen mit 30 adligen und gebildeten jungen Männern trat er 1113 dem Reformkloster Cîteaux bei. Die jungen Leute belebten das Kloster neu, das zu jener Zeit unter den strengen Regeln des damals neuen Zisterzienserordens litt. Bernhard legte 1114 seine Profess ab. Ein Jahr später erhielten er und zwölf weitere Mönche vom Abt den Auftrag, das Kloster Clairvaux zu gründen. Unter Bernhards Leitung entwickelte sich dieses Kloster zu einer der bedeutendsten Zisterzienserabteien. Im Jahr 1115 empfing Bernhard die Priesterweihe. 1118 übernahm er die Leitung des Zisterzienserordens.

Bernhard hatte eine immense Ausstrahlung auf Menschen. Sein Wesen zog neue Ordensmitglieder derart an, dass nahezu jedes Jahr zwei neue Klöster erbaut werden mussten. Er strukturierte die Ordensregeln derart um, dass er völlig zurecht als zweiter Ordensgründer gelten kann.

Bernhard war sehr begabt im Halten von Predigten. Auf seinen Reisen durch Nordfrankreich, Flandern und ins Rheinland machten seine brillanten Predigten ihn berühmt. Bernhard schätzte das Papsttum hoch. Daher wagte er scharfe Kritik an den Päpsten: Er verurteilte ihre weltliche Macht, die in seinen Augen mit der Nachfolge Christi nichts gemein hatten. Er nahm 1135 am Konzil in Pisa teil. In die großen Kontroversen der Kirche mischte sich Bernhard vehement ein, was ihn zu einem maßgeblichen Verteidiger von Kirche und Papsttum machte.

Bernhard starb am 20. August 1153 in Clairvaux. Sein Leichnam wurde in Cluny begraben. Zum Zeitpunkt seines Todes gehörten europaweit 344 Klöster zum Zisterzienserorden, 166 davon unterstanden Bernhard.

Schon bald nach Bernhards Tod begannen Bemühungen um seine Heiligsprechung, die im Jahr 1174 durch Papst Alexander III. erfolgte. 1830 ernannte ihn Papst Pius VIII. zum Kirchenlehrer

Auch Namenstag hat: Samuel (Prophet)

Maria Regina

"Königin des Himmels"

Der heutige Gedenktag Maria Regina (Regina bedeutet Königin), Königin des Himmels wurde 1845 in Ancona (Italien) erstmals gefeiert. Ab 1870 wurde er ebenfalls in Spanien und in einigen Diözesen Lateinamerikas begangen.

Papst Pius XII. führte 1954 den Festtag für die gesamte katholische Kirche ein. Im Jahr 1969 wurde das Fest auf den Oktavtag von Mariä Himmelfahrt, den 22. August gelegt.

Jedem Gläubigen gewährt die katholische Kirche einen Teilablass, der das Salve Regina (Sei gegrüßt, o Königin) betet.

Auch Namenstag hat: Maurus

Bartholomäus

"Sohn des Furchenziehers"

Bartholomäus wurde Anfang des 1. Jahrhunderts in Kana (heute: Israel) geboren.

Er gehörte zu den zwölf Jüngern Jesu (Mk 3,14-19). Nach dem ersten Pfingstfest verkündete Bartholomäus der Überlieferung nach den Glauben in Persien, vermutlich auch in Indien. Der Legende nach soll er das Evangelium auch in Ägypten und Armenien verbreitet haben. Neben der Verkündigung der frohen Botschaft heilte er Kranke und Besessene.

Bartholomäus wurde um das Jahr 51 in Armenien enthauptet. Die Verehrung des Bartholomäus verbreitete sich erst spät – im 10. Jahrhundert – nahm dann aber rasch zu.

Auch Namenstag hat: Isolde

Viktor

"Der Sieger"

Am heutigen Tag werden zwei Heilige gleichen Namens verehrt, deren Leidensgeschichten sich ähneln:

Victor von Cäsarea lebte im 3./4. Jahrhundert in Cäsarea (heute: Algerien).

Victor von Cerezo lebte im 9. oder 10. Jahrhundert in Spanien. Er wurde bei Burgos (Spanien) von Muslimen umgebracht.

Beide starben wie Jesus Christus durch Kreuzigung, was für die beiden gläubigen Christen eine große Ehre darstellte.

Auch Namenstag hat: Justus von Korinth

Augustinus von Hippo

"Der Erhabene"

Augustinus wurde am 13. November 354 in Thagaste in Numidien (heute: Algerien) geboren. Sein Vater Patricius war Bauer und Regierungsbeamter. Er blieb bis kurz vor seinem Tod dem römischen Götterglauben treu; seine Mutter Monika hingegen war Christin.

Augustinus wurde von einem Gönner ein Studium ermöglicht, was er mit 16 Jahren aus Geldmangel abbrechen musste. Nach Hause zurückgekehrt schloss er sich einer Straßenbande an, konnte jedoch ein Jahr später in Karthago (heute: Tunis, Tunesien) sein Studium der Rhetorik wieder aufnehmen und beenden. Augustinus hatte einige Jahre ein Verhältnis mit einer jungen Frau, die ihm einen Sohn schenkte, den sie Adeodatus nannten. Das Christentum, die Religion seiner Mutter, verachtete er; zwar las er als Schriftsteller auch die Bibel, doch stieß ihn die Lehre und die Sprache ab. Über 13 Jahre arbeitete er erfolgreich als Professor für Rhetorik in seiner Heimatstadt Thagaste (Nordafrika).

Im Jahr 384 reiste er über Rom nach Mailand, um auch dort als Hochschullehrer tätig zu sein. Hier in Mailand nahm Augustinus’ Leben eine Wendung: Mutter und Sohn hatten von je her eine sehr enge Bindung. So war es nicht verwunderlich, dass sie ihm nachgereist war. Durch ihren Einfluss trennte er sich von seiner langjährigen Geliebten. Mehr und mehr faszinierten ihn die Predigten des Mailänder Erzbischofs Ambrosius. Schließlich bekannte er sich zum christlichen Glauben, zog sich aus seinem Beruf zurück und empfing in der Osternacht 387 das Taufsakrament. Anschließend kehrte er in seine Heimat zurück und verkaufte sein Vermögen. Fortan zog er sich mit Gleichgesinnten für drei Jahre zum Gebet zurück.

391 empfing er die Priesterweihe. Vier Jahre später wurde er Bischof von Hippo. Seine Predigten begeisterten die Menschen. Augustinus bekämpfte alle abweichenden Lehren und gewann zunehmend Einfluss weit über seine Diözese hinaus. Er wurde zum geistigen Leiter der abendländischen Kirche. Für das in seiner Stadt ansässige Frauenkloster schuf er eine neue Ordensregel, die auf seinen Erfahrungen aus dem gemeinsamen Leben mit seinen Gefährten vor der Priesterweihe beruhten. Hieraus entwickelter er schließlich die Regeln für den Augustinerorden.

Augustinus gilt als einer der größten Theologen der Kirchengeschichte. Es sind nahezu 1000 seiner Predigten überliefert; hinzu kommen 113 Bücher und 218 Briefe. Sein bekanntestes Werk sind die autobiographischen "Confessiones" (Bekenntnisse), in denen er sein suchendes Leben in jungen Jahren und seine Bekehrung beschreibt.

Während Hippo von Vandalen belagert wurde, bekam Augustinus hohes Fieber, an dem er am 28. August 430 starb.

Auch Namenstag hat: Elmar, Hermes von Rom

Felix von Rom

„Der Glückliche“

Felix von Rom war ein christlicher Priester. Auf Befehl des Kaisers sollte er den Göttern im Serapis-Tempel opfern. Stattdessen zerstörte er die heidnischen Standbilder. Adauctus, ebenfalls Christ, stand ihm bei. Daraufhin wurden beide enthauptet.

Heute ruhen die Felix’ Reliquien in der Kölner Apostelkirche.

Auch Namenstag hat: Rebekka